Du betalar redan månadsvis för dina filmer och musik. Netflix, Spotify och liknande tjänster har lärt oss att månadsbetalningar är en del av vardagen. Och nu vill Volkswagen ta del av den trenden med elbilen ID.3. Genom att låsa hästkrafter bakom en prenumerationsmodell är din nya bil strypt om du inte betalar extra utöver bilkostnaden.
Webbsajten Auto Express skriver att ID.3 Pro och Pro S ser ut att ha 201 hästkrafter när bilen konfigureras på biltillverkarens hemsida. Motorn som sitter i bilen du får klarar dock av 228 hästkrafter. Vridmomentet när bilen är strypt är 264 Nm och 310 Nm upplåst.
Volkswagen låser ner bilens prestanda
I bilen sitter mjukvara som låser ner prestandan tills du är beredd att betala dyrt för det.
Priset för de extra 27 hästkrafterna är 16,50 pund per månad eller 165 pund per år. Det går även att köpa en livstidsupplåsning för 649 pund. Omräknat blir det cirka 215 kronor per månad eller 8 400 kronor för livstidsupplåsningen.
Volkswagen menar själva att det inte är ett revolutionerande upplägg. Tidigare har biltillverkare ofta sålt motorer av samma storlek men med olika effektsteg, där den starkare varianten också varit dyrare. Skillnaden nu är att hårdvaran är identisk och att det enbart handlar om mjukvarulåsning. Volkswagen försvarar också tilltaget med att upplägget ger kunderna mer flexibilitet.
Volkswagen är långt ifrån ensamma om att experimentera med denna typ av affärsmodell.
- Mercedes försökte 2022 ta extra betalt för att frigöra hela bilens prestanda – till en början 1 200 dollar per år, men priset fick snabbt sänkas efter hård kritik.
- BMW väckte ramaskri när de erbjöd prenumeration för att låsa upp funktioner som sätesvärme.
- Polestar 2 har redan ett liknande mjukvarupaket där extra hästkrafter säljs som ett tillval.
Stor kritik mot mikrotransaktioner i bilar
Den växande trenden liknar hur spelbranschen och techbolag bygger återkommande intäkter genom mikrotransaktioner och prenumerationer. För konsumenterna uppstår dock en känsla av att betala två gånger: först för hårdvaran – och sedan igen för att kunna utnyttja den fullt ut.
Ett annat frågetecken är säkerheten. Hackare har tidigare lyckats kringgå mjukvarulåsningar i elbilar, som när forskare 2023 hittade ett sätt att låsa upp Teslas premiumfunktioner gratis. Att så småningom ”jailbreaka” en Volkswagen ID.3 för att komma åt alla hästkrafter utan prenumeration är knappast otänkbart – något som i så fall kan leda till både garantiproblem och juridiska konflikter.
Oavsett kritik pekar trenden åt samma håll: General Motors, Ford och Stellantis har redan deklarerat planer på att generera tiotals miljarder dollar i årliga intäkter genom mjukvarubaserade tjänster och prenumerationer innan decenniet är slut.
För bilägare innebär det att vi kan stå inför en framtid där man inte bara betalar för bränsle, laddning och service – utan också för att låsa upp funktioner som redan finns inbyggda i bilen. Frågan är bara hur många som är villiga att acceptera det.
Hacka din bil – en framtid?
Biltillverkarna vill mjölka ur kunderna mer pengar med en prenumerationsmodell. Det kommer att leda till en internsiv strid mellan hackare och tillverkarna. Hackarna kommer att försöka hitta sätt att kringgå de nya begränsningarna medan biltillverkarna lär gör allt för att låsa ner mjukvaran.
Att göra en så kallad jailbreak på en bil skulle potentiellt kunna leda till att bilens garanti upphör. I värsta fall legala åtgärder från Volkswagen och de andra tillverkarna. Kanske inte legala åtgärder mot den som låser upp mjukvaran, men åtminstone de som skapat och säljer möjligheten.
Vår inställning är att Volkswagens drag är ett konsumentfientligt och förkastligt försök att tjäna mer pengar. Att luta sig på flexibilitet och att peka finger på andra tillverkare hjälper inte. Vi hoppas att det blir enkelt för hackare att hitta sårbarheter som gör att mjukvaran kan låsas upp på ett enkelt, praktiskt och framför allt kostnadsfritt sätt.
