En jury i USA har slagit fast att Google och Meta har gjort sina sociala medier beroendeframkallande. Juryn anser att företagen medvetet har utformat plattformarna så att användare fastnar – och att det har lett till psykisk ohälsa.
Fallet gäller en i dag 20-årig kvinna som började använda Youtube när hon var sex år och Instagram när hon var nio. Användandet tog över hennes vardag. Hon öppnade Instagram direkt på morgonen och fortsatte skrolla tills hon gick och lade sig. Hon berättade i rätten att hon slutade umgås med sin familj och isolerade sig.
Juryn beslutade att Google och Meta tillsammans ska betala 6 miljoner dollar i skadestånd. Företagen planerar att överklaga.
- En amerikansk jury anser att Google och Meta skapade beroendeframkallande plattformar
- Juryn kopplar beroendet till psykisk ohälsa
- Företagen ska betala 6 miljoner dollar i skadestånd
- Fler liknande rättegångar väntar i USA
- Experter jämför med tobaksrättegångarna på 1990-talet
- Domen kan leda till ändrade regler och förändrade plattformar
Fler rättegångar kan följa
Forskaren Rob Nicholls, som är expert på teknik och lagstiftning vid University of Sydney, kallar domen banbrytande. För första gången har en jury granskat själva utformningen av produkten – inte bara innehållet som användare publicerar.
Han tror att domen får följder även utanför USA. Andra personer som anser att sociala medier har skadat deras psykiska hälsa kan nu välja att stämma företagen.
Runt 20 liknande fall väntar i olika delstater. Många kommer att påverkas av hur domstolen resonerade i Kalifornien.
Tiktok och Snapchat valde att nå en förlikning med kvinnan och slapp rättegång. Meta förlorade nyligen ett annat fall i New Mexico. Domstolen ansåg att bolaget inte skyddade barn tillräckligt mot risker som sexuella övergrepp. Företaget ska betala 375 miljoner dollar och planerar att överklaga.
Jämförelser med tobaksindustrin
Bedömare jämför utvecklingen med rättegångarna mot tobaksbolag på 1990-talet. Då erkände bolagen att rökning orsakar skador. Uppgörelsen 1998 ledde till varningstexter och hårdare regler för reklam.
Rob Nicholls tror att en liknande förändring kan ske nu. Synen på sociala medier kan förändras steg för steg. Företagen kan tvingas ändra hur plattformarna fungerar, särskilt för barn och unga.
Google och Meta erbjuder redan särskilda konton för minderåriga och verktyg som hjälper föräldrar att styra skärmtid. Nicholls tror att sådana förändringar påverkar hur barn använder sociala medier och minskar risken för kraftigt ökat användande i vuxen ålder.
Han räknar med en gradvis förändring – både i lagstiftning och i hur människor ser på sociala medier.
